中国家庭
“互惠生”一词源自法语“Au Pair”，意为“平等的一对”，起源于19世纪末西欧的民间文化交流项目。在互惠生项目中，一位外国青年入住家庭，陪伴、教育、照顾孩子，分担部分轻体力家务等责任；而东道主家庭则提供免费食宿、零花钱等资助，即所谓的“互惠家庭”。互惠双方通过这种方式交流彼此的文化，分享家庭生活，互相帮助。
项目历史
1896年，一位奥地利青年女性入住到一户英国家庭，这次交流让双方都获得了不错的体验，由此这项传统在西欧开始繁衍，打开了这扇国际交流的大门。最初，互惠生项目通过教会在不同国家和地区进行传播和组织。
二战结束后，欧洲工业的复兴使得越来越多的家庭妇女重新回到职业岗位，就业率大幅度提高，这导致了家庭中对于孩子照顾的需求增加。因此，互惠生项目得到了更多家庭的青睐和支持。
互惠生项目到中国
21世纪初，随着中国国力上升和国际事业，21世纪初，中国互惠生开始走出国门，前往海外家庭互惠。2008年开始，中国家庭开始了解到互惠生项目，并逐渐在全国发展和流行。现在，邀请互惠生陪伴和教育孩子，成为了中国家庭和世界沟通交流的新风尚，一种国际化教育孩子的新颖形式。